Период XVIII - первой четверти XIX в. включает в себя 2 этапа развития сибирского предпринимательства. В первой половине XVIII столетия происходит становление относительно самостоятельного торгово-промышленного предпринимательства как социально-экономического института. В это время расширяются внутренние и внешние границы потребительского рынка, упраздняются внутренние таможни и организуются внешние, появляются новые социальные слои потребителей. Кустарные ремесла перерастают в промышленность, юридически оформляются стихийно сложившиеся ярмарки в крупных городах Сибири, сибирский хлеб начинает вывозиться в Европейскую Россию.

Следующий этап, который охватывает середину XVIII - 1830-е гг., характеризуется созданием сети городских и сельских - ярмарок и включением их в общероссийскую систему ярмарок. Прокладывается Московский тракт и формируется сеть уездных и волостных путей сообщения. Создается: мануфактурная промышленность, как казенная, так и частная, организуются компании, совмещавшие торговлю и производство, открываются первые банки и даже появляется «сибирская» монета. 

​

Где начинается и заканчивается Сибирь — вечный вопрос. И споры об этом идут не одно столетие. Согласно «Энциклопедическому словарю» Брокгауза и Ефрона, она простирается от Уральских гор до самого Тихого океана. А еще раньше к Сибири относили даже Аляску и Алеутские острова.

​

Помня про ее старые границы, мы хотели на космической карте обозначить и эти «затонувшие» в пучине времен территории. Но не вышло. Оказалось, что даже со спутника прежние сибирские пространства нельзя уложить в плоский фотоснимок. Не входят, надо брать выше. Картинка получалась выгнутой, а времени на ее трансформацию уже не было, и мы отказались от территориальных притязаний.

​

Где же проходят границы Сибири? Мне кажется, что на этот вопрос никто и никогда не сможет ответить. Потому что Сибирь давно уже не только географическое понятие. Это одушевленное пространство — пространство плюс люди. Почему Алеутские острова перестали быть Сибирью? Лишь потому, что изменились Государственные границы России? Вряд ли. Русская Маньчжурия почти полвека существовала на территории Китая. Совершенно автономно. А исчезла только в 1945 году, когда в Харбин вошли советские войска. Часть российских харбинцев перед этим покинула Поднебесную, часть отправилась в СССР.

В феврале 1727 года Екатерина I издала Указ, предписывающий «известному числу фабрикантов… хотя бы на один месяц зимою в Москву для совета съезжаться, а когда о каких-либо важных делах указа требовать надлежит, о том им доложить в Коммерц-коллегию». Это была первая попытка общественного объединения купцов и промышленников. В 1775 году Екатериной II был издан Манифест, который юридически делил городских жителей на мещан и купцов. При этом внутри купечества выделялись три гильдии. Купцы двух первых гильдий имели важные преимущества: право на внутренний оптовый и розничный торг, а также  на заведение фабрик и заводов. Кроме того, они освобождались от казенных служб.

Для человека в погонах существует несколько понятий, определяющих смысл его жизни: воинская честь, знамя части и, конечно, присяга. Произнося слова этой торжественной клятвы, юноша действительно становится военным, берет на себя обязательства "стойко переносить все тяготы и лишения военной службы", придерживаться норм воинской этики, выполнять приказы командиров и даже отдать свою жизнь за свободу Родины.

В 1907 году в Сибирь хлынула волна переселенцев. Часть из них оседала в старожильческих селах, где земли было больше установленной нормы. Другие селились в специально отведенных поселках. Но многие, отказавшись от места, зарезервированного еще их ходоками, размещались самовольно, где придется. 

Столыпин уделял большое внимание разработке реформы аграрного строя Сибири. Под непосредственным руководством его верного единомышленника главноуправляющего землеустройством и земледелием А.В. Кривошеина и главного теоретика правительства по аграрным вопросам, датчанина по происхождению, А.А. Кофода, после первой российской революции была проделана значительная исследовательская работа.

Некоторые специалисты были отправлены в заграничные командировки. Учитывались достоинства и недостатки американской и австралийской моделей колонизации, а также практика других стран. Однако Столыпин решил сам посетить Сибирь, чтобы своими глазами ознакомиться с ее проблемами. 

Сибирь осваивалась уже более трёхсот лет, но результаты и к концу XIX в. всё ещё были весьма незначительны по отношению к её возможностям. Надежда правительства на заселение Сибири при помощи ссыльнопоселенцев оказалась неоправданной. Некоторое оживление наступило в середине ХIХ в. после открытия месторождений золота и серебра.

​

В 1865 г., четыре года спустя после крестьянской реформы, правительство издало особые правила о колонизации кабинетских[4] земель Алтайского Горного округа для снабжения рудников рабочей силой, а также для возделывания земель с целью производства сельскохозяйственных продуктов. Одновременно активизировалось самовольное переселение. Крестьяне шли на свой страх и риск, не зная, что их ждёт впереди. Если им сопутствовала удача, то они оседали. Так постепенно осваивались степные, лесостепные земли и участки, прилегающие к тайге.